Mit dem Interface Comparable<T> wird ausgedrückt, dass die Objekte der Klasse Datum eine natürliche Ordnung haben, sie also sortierbar sind. Der Typparameter T ist mit der Klasse Datum belegt, denn es sollen nur Datum-Objekte untereinander verglichen werden. Siehe dazu die Implementierung der Ordnungsrelation ab Zeile 100.

compareTo ist die einzige Methode im Interface Comparable<T>. Weil der Typparameter T in Zeile 11 mit Datum belegt wurde, hat der Methodenparameter den Typ Datum. Anders als bei equals ist deshalb keine Laufzeittypprüfung mit instanceof mit anschließender Typanpassung erforderlich (siehe zum Vergleich Zeile 83 bis 85).

Die Klassenmethode Integer.compare liefert die Ordnung zweier ganzer Zahlen in der von compareTo benötigten Kodierung, d.h. eine 0 bei Gleichheit, eine negative Zahl, wenn das erste Argument kleiner ist und eine Zahl größer 0 sonst.